Η Λάρισα είναι η πρωτεύουσα του ομώνυμου νομού και της περιφέρειας Θεσσαλίας και αποτελεί τόσο την έδρα της Αποκεντρωμένης Διοίκησης Θεσσαλίας – Στερεάς Ελλάδας όσο και ένα σημαντικότατο εμπορικό κέντρο για ολόκληρη την Ελλάδα. Ο πληθυσμός της ανέρχεται στους 145.000 περίπου κατοίκους, στοιχείο που την καθιστά μία από τις μεγαλύτερες πόλεις στην Ελλάδα και τη μεγαλύτερη της Θεσσαλίας, η δε έκτασή της υπολογίζεται στα 19.000 στρέμματα.
Πρόκειται για μια σύγχρονη πόλη με πλατείες, όμορφες συνοικίες και πάρκα που της χαρίζουν μια ξεχωριστή εικόνα, τα δε εμπορικά της καταστήματα και οι πάμπολλες επιλογές που παρέχουν οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στο χώρο της διαμονής, της εστίασης και της διασκέδασης αποτελούν εγγύηση για όποιον επιλέξει να την ανακαλύψει και να τη ζήσει από κοντά.
Λέγεται ότι στην πόλη της Λάρισας λειτουργούν περισσότερες από 1600 καφετέριες, κάτι που της χάρισε τον τίτλο "Η πόλη του καφέ"! Οπότε ετοιμαστείτε για ατελείωτες ώρες χαλάρωσης με καλή παρέα. Αλλά όταν θελήσετε να κάνετε και κάτι άλλο, να ξέρετε ότι η πόλη διαθέτει μακρόχρονη ιστορία και πολιτιστική παράδοση, και είναι έτοιμη να σας το αποδείξει με τα αξιοθέατά της.
Στο λόφο του Αγίου Αχιλλίου βρίσκεται η Ακρόπολη και στην οδό Κύπρου τα ερείπια Τρίκλιτης Βασιλικής. Νότια από το λόφο του Αγίου Αχιλλίου βρίσκονται η παλαιοχριστιανική Βασιλική του Φρουρίου και το Επισκοπικό Μέγαρο. Στη νότια πλαγιά του λόφου Φρούριο βρίσκεται το αρχαίο θέατρο Α' και στη γωνία των οδών Εργατικής Πρωτομαγιάς και ταγματάρχου Βελισσαρίου βρίσκεται το αρχαίο θέατρο Β'.
Επισκεφθείτε τον ποταμό Πηνειό, το πάρκο Αλκαζάρ με την τεχνητή λίμνη, το κηποθέατρο και μνημεία της Εθνικής Αντίστασης και το αισθητικό άλσος αναψυχής με το μικρό θέατρο. Απέναντι από το Αλκαζάρ βρίσκεται το μνημείο του Ιπποκράτη.
Επισκεφθείτε επίσης τα σπίτια στα Ταμπάκικα και τα παλαιά κτίρια στην περιοχή του Φρουρίου (Μπεζεστένι). Θα σας εντυπωσιάσει το κτιριακό συγκρότημα (παλιά αλευροβιομηχανία) Μύλος του Παππά, που φιλοξενεί ποικίλες πολιτιστικές δραστηριότητες και το μοναδικό στην Ελλάδα Μουσείο με Κούκλες.
Μετά τη γνωριμία σας με το κέντρο της πόλης, οργανώστε εξορμήσεις στους οικισμούς του νομού, είτε στον παράκτιο Αγιόκαμπο, την Καρίτσα και το Κόκκινο Νερό ή αν προτιμάτε πιο βουνίσια τοπία, τα Αμπελάκια, την Ελασσόνα, τον Τύρναβο κ.ά. όπου θα απολαύσετε και διάφορα παραδοσιακά προϊόντα. Αν αγαπάτε την ορειβασία, ο Όλυμπος είναι ο στόχος, αλλά και πολλές οι επιλογές για περιηγήσεις. Οι λάτρες του σκι μπορούν να πάρουν την κατεύθυνση προς τις Βρυσοπούλες όπου λειτουργεί το χιονοδρομικό κέντρο Ολύμπου.
Η Λάρισα είναι πανάρχαια πόλη και κατοικείται σχεδόν 4.000 χρόνια. Οι αρχαιολογικές έρευνες μαρτυρούν ότι η περιοχή της Λάρισας κατοικείτο κατά την Παλαιολιθική περίοδο. Την εξουσία της πόλης μέχρι το τέλος της κυριαρχίας των Μακεδόνων κατείχαν οι Θεσσαλοί Αλευάδες. Κατά τους χρόνους των Περσικών πολέμων οι κάτοικοί της εμήδισαν και πολέμησαν εναντίον των άλλων Ελλήνων στο πλευρό των ξένων επιδρομέων. Κατά τη διάρκεια του Πελοποννησιακού πολέμου μάχονταν στο πλευρό των Αθηναίων.
Την πόλη κατέλαβαν οι Μακεδόνες υπό τον Φίλιππο Β΄ (344-196 π.Χ.) και στη συνέχεια οι Ρωμαίοι (197 π.Χ.). Μετέπειτα η πόλη περιήλθε στο Βυζάντιο και σε όλους αυτούς τους αιώνες δέχτηκε αλλεπάλληλες επιδρομές. Έπειτα περιήλθε στην εξουσία των Τούρκων μέχρι το 1881, οπότε ελευθερώθηκε από τον ελληνικό στρατό. Μέχρι τη προσάρτηση της Θεσσαλίας η πόλη έφερε το όνομα Γενί Σεχίρ Φενερί, σε αντιδιαστολή με την Γενί Σεχίρ Εγιαλετή που αποτελούσε το όνομα της ευρύτερης περιοχής, περίπου του σημερινού νομού. Το 1941 η πόλη υπέστη μεγάλες καταστροφές από τους βομβαρδισμούς των ιταλικών αεροπλάνων.
Στη Λάρισα έζησε και πέθανε, περίπου στην ηλικία των ενενήντα χρόνων, ο Πατέρας της Ιατρικής, ο Ιπποκράτης, ο οποίος τάφηκε κάπου μεταξύ Γυρτώνης, Τυρνάβου και Λαρίσης.
Η πόλη της Λάρισας είναι χτισμένη στις δύο όχθες του Πηνειού ποταμού και βρίσκεται στο κέντρο του ανατολικού τμήματος της θεσσαλικής πεδιάδας το οποίο και καταλαμβάνει σχεδόν εξ ολοκλήρου ο νομός της Λάρισας με ένα μικρό τμήμα της να βρίσκεται στον νομό Μαγνησίας ενώ το υψόμετρο της από το επίπεδο της Θάλασσας είναι στα 72 μέτρα. Τα βουνά που περικλείουν την πόλη είναι τα εξής, από τα ανατολικά τα όρη Όσσα (1972 μ.) και Μαυροβούνι (1.054 μ.), από βόρεια ανατολικά τα όρη Κάτω Όλυμπος (1.587 μ.), και Όλυμπος (2.918 μ.),από βόρεια δυτικά το όρος Μελούνα και βόρεια ανατολικά το όρος Τίτανος (693 μ.). Σήμερα στην ευρύτερη περιοχή της Λάρισας δεν υπάρχει κάποια φυσική λίμνη,παρά μόνο τεχνητοί ταμιευτήρες για την εξυπηρέτηση των αρδευτικών αναγκών του θεσσαλικού κάμπου, αφού η λίμνη Κάρλα ή Βοιβηίς όπως ήταν το όνομα της κατά την αρχαιότητα αποξηράνθηκε το 1962 με σκοπό την καταπολέμηση επιδημιών όπως η ελονοσία και την δημιουργία καλλιεργήσιμων εκτάσεων, γεγονός που όμως αποδείχθηκε μοιραίο για την περιοχή και επηρέασε δραστικά το κλίμα της. Σήμερα η λίμνη της Κάρλας έχει εν μέρει ανασυσταθεί.
Η πόλη της Λάρισας είναι μια επίπεδη γενικά πόλη που ευνόησε τη δημιουργία ποδηλατοδρόμων. Το δίκτυό της μάλιστα είναι από τα πρώτα που κατασκευάστηκαν, το 2000. Από το Λόφο του Φρουρίου μέχρι το Αρχαίο Θέατρο και το ποτάμι υπάρχουν ειδικές διαδρομές για ποδήλατα, οι οποίες φτάνουςν τα 15 χλμ. σε έκταση. Ειδικότερα από το 2004 και μετά, η Λάρισα κατάφερερε να δημιουργήσει το πιο πρόσφατο κομμάτι του δικτύου, που ενώνει το κέντρο με τις γύρω συνοικίες, και χωράει περίπου 2 ποδήλατα.
Αν, λοιπόν, είστε λάτρης του μέσου, απολαύστε ποδηλατάδες στην πόλη για να τη γνωρίσετε καλύτερα!
Σε ολόκληρο το νομό Λάρισας παράγονται μερικά από τα πιο νόστιμα παραδοσιακά προϊόντα, που φτάνουν βεβαίως και στα καταστήματα της πόλης. Δοκιμάστε οπωσδήποτε τη φέτα Ελασσόνας, τα κρασιά και το τσίπουρο Τυρνάβου, τα μήλα της Αγιάς και το διάσημο χαλβά Φαρσάλων.
Οδικώς: με αυτοκίνητο ή ΚΤΕΛ από Αθήνα, Θεσσαλονίκη και λοιπές πόλεις. Η απόσταση της Λάρισας από την Αθήνα είναι 360 χιλιόμετρα ενώ η αντίστοιχη από τη Θεσσαλονίκη 155.
ΚΤΕΛ Λάρισας (γραφείο Αθήνας): 210 8317109.
ΚΤΕΛ Λάρισας (γραφείο Θεσσαλονίκης): 2310 595430.
ΚΤΕΛ Λάρισας (γραφείο Λάρισας): 2410 567600.
Σιδηροδρομικώς: ο ΟΣΕ πραγματοποιεί καθημερινά δρομολόγια μέσω των αμαξοστοιχιών (απλές ή intercity) του τόσο από την Αθήνα όσο και από τη Θεσσαλονίκη.
ΟΣΕ Αθηνών: 210 8237741.
ΟΣΕ Θεσσαλονίκης: 2310 517517 και 517518.
ΟΣΕ Λάρισας: 2410 236250.
Τοπική συγκοινωνία
Το αστικό ΚΤΕΛ Λάρισας εξυπηρετεί το κοινό με καθημερινά δρομολόγια από και προς την πόλη, ενώ για τις μετακινήσεις σας μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και ΤΑΞΙ.
Αστικό ΚΤΕΛ: 2410 533903.
ΤΑΞΙ: 2410 661115 και 2410 661414